Summer School 2026 nell’ambito di Waterschool South

Lungo le coste di Siracusa il mare è stato per secoli uno spazio in cui pesca, cucina e artigianato erano intessuti nella vita quotidiana e dove i saperi si trasmettevano attraverso i gesti e il tempo condiviso. Fino agli anni Settanta il porto della città era popolato da barche, reti e piccole economie costiere. Poi, con la sua progressiva “turistificazione”, queste pratiche sono andate via via scomparendo, dislocate ai margini di un paesaggio in trasformazione.

A fish out of water è l’annuale Summer School organizzata da Abadir per Syracuse Academy, rivolta agli studenti e studentesse della University of Minnesota e curata da Giulia Colletti. È parte di WaterSchool South, il programma educativo di Abadir incentrato sull’acqua come risorsa finita ed elemento cruciale per lo sviluppo dei territori, spin-off mediterraneo della Waterschool fondata a Rotterdam dallo Studio Makkink & Bey.

Il workshop ha indagato la vita collettiva della costa siracusana, osservando come le comunità costiere abbiano organizzato la propria quotidianità in relazione al mare e come gli ambienti che definiamo “naturali” siano fortemente plasmati da scelte, sistemi di valori, pratiche e negoziazioni umane stratificate nel tempo.

Nell’arco di sette settimane si sono alternati momenti di esplorazione del territorio e attività pratiche in cui l’osservazione di luoghi e persone si è tradotta in processi progettuali collettivi ed esercizi di prototipazione.

In foto: talk introduttivo e walkscape a Ortigia con Moncada-Rangel, visita del mercato del pesce con Giulia Colletti e Francesco Tiralongo, cooking class con Marco Falcone.

Abbiamo iniziato con le walkscapes, passeggiate attraverso Ortigia e l’area marina protetta del Plemmirio, volte ad analizzare in modo critico il paesaggio costiero, il contesto architettonico, le ecologie ed economie locali, le tracce del passato e le trasformazioni in atto nel lungomare. 

Ci siamo poi focalizzati sul pesce, inteso come chiave di lettura della vita sull’isola. Il pesce è parte di una rete scandita da ritmi stagionali, condizioni ambientali, saperi tramandati oralmente e sistemi di scambio: un’uscita in barca insieme ai pescatori locali e una visita al mercato del pesce di Ortigia ci hanno permesso di familiarizzare con le attività legate alla pesca e con le infrastrutture che regolano la circolazione del pesce in città, e di immergerci nelle dinamiche delle vita e del lavoro in una piccola città costiera.

Abbiamo poi sperimentato la cucina come atto conviviale, e non solo come mera pratica di sussistenza, grazie a una cooking class guidata da Marco Falcone, architetto e chef, che si è conclusa con un pasto condiviso.

In foto: sviluppo prototipi con Luigi Greco / GRRIZ, visita al cantiere navale Rodolico di Acitrezza (CT), talk con Carlo Roccafiorita e upcycling delle reti da pesca.

La terza settimana di summer school ha segnato il passaggio dalla fase esperienziale alla sperimentazione materiale. L’incontro con Luigi Greco, architetto esperto di urbanistica tattica e co-fondatore di GRRIZ, ha introdotto il concetto di architettura temporanea e i sistemi spaziali reversibili, pratiche adattive ideali per un ecosistema fragile come quello del Plemmirio perché pensate per poter essere smontate senza lasciare traccia. Con lui abbiamo sviluppato i primi prototipi che hanno posto le basi per l’installazione finale.

Da Ortigia ci siamo temporaneamente spostati ad Acitrezza, sulla Riviera dei Ciclopi (Catania), accompagnati da Alice Valenti, artista specializzata nelle arti pittorico-decorative siciliane, impegnata in prima linea nella valorizzazione dei mestieri artigiani in via d’estinzione attraverso iniziative come L’ultimo maestro d’ascia. Al Cantiere Navale Rodolico abbiamo osservato il lavoro dei maestri d’ascia, costruttori di imbarcazioni in legno e ultimi custodi di una tradizione secolare che racchiude in sé una conoscenza intima delle coste e della vita nei borghi marinari.

Rientrati alla Syracuse Academy, l’attenzione verso le pratiche artigianali tradizionali si è spostata sulle reti da pesca: Carlo Roccafiorita, project manager specializzato in economia circolare e rigenerazione dei materiali, ha presentato il progetto Risacca, dedicato alle pratiche di pesca sostenibile, inaugurando due giorni di lavoro pratico sulla riparazione delle reti e la rigenerazione circolare degli attrezzi da pesca dismessi, in cui le superfici tessili dell’installazione finale hanno iniziato a prendere vita.

In foto: sessioni finali di lavoro con Giulia Colletti e Alba Balmaseda Domínguez.

Nella fase conclusiva della summer school abbiamo intrapreso con Giulia Colletti un processo di catalogazione e riorganizzazione di tutti i materiali, riferimenti, narrazioni e spunti raccolti, lavorando sulla documentazione come pratica capace di tenere insieme ricerca, memoria e comunicazione pubblica.

A partire dalle reti rigenerate, con Alba Balmaseda Domínguez abbiamo sviluppato una serie di elementi modulari individuali, testati sul vento, sulla luce e sull’interazione umana, prima di essere riconfigurati in composizioni spaziali via via più complesse.

Il lavoro è confluito nella costruzione collettiva, insieme a Luigi Greco, del padiglione finale nel giardino della Syracuse Academy a Neapolis: una struttura site-specific ed eco-sostenibile realizzata in legno di castagno e reti rigenerate, presentata al pubblico in un evento conclusivo che ha riunito studenti e studentesse con designer, membri delle istituzioni e comunità locali.